Byene

Vi reiser ikke ut i Europa bare for å bli kjent med menneskers destruktive krefter. Like viktig er det å vise menneskers kreativitet, fredsvilje og evne til å skape skjønnhet og glede.

 

Berlin

Berlin er en sydende verdensmeteropol som igjen er blitt tysk hovedstad.

I en by med over  fire millioner innbyggere, 115 kinoer, 53 teatre og 295 biblioteker, mange museer og utstillinger står kulturen sentralt.
I Berlins 207 meter høye fjernsynstårn kan vi få en fin oversikt over byen.
I Berlin kan vi oppleve Alexanderplassen, vi kan gå gjennom Brandenburger Tor og besøke Checkpoint Charlie-museet, som gir et interessant bilde av forholdene folk levde under mens Berlinmuren ennå delte byen. Vi kan fremdeles se rester av Muren.
Den mest kjente handlegaten i Berlin er Kurfürstendamm, hvor de store kjøpesentrene ligger. Her finner vi også den utbombede kirken Gedächtniskirche og dyreparken Bahnhof Zoo.

Berlin er den føderale hovedstaden og en delstat i Tyskland. Det er Tysklands største by, og den nest største byen i Den europeiske union definert etter offisielle grenser. Byen er et av de viktigste sentre for europeisk politikk, kultur og vitenskap. Byen er et viktig transportknutepunkt i Sentral-Europa og har noen av verdens fremste universiteter, museer, teatre og orkestre, samt tre operaer. Den multikulturelle metropolen har innbyggere fra over 180 nasjoner, og er en magnet for mennesker som tiltrekkes av den liberale livsstilen, urbane smeltedigelen og kunstneriske friheten i byen. Den er berømt for sine festivaler, uteliv, samtidsarkitektur og avantgardekunst.

Byens historie går tilbake til 1200-tallet. På 1400-tallet ble den residensby for kurfyrstene av Brandenburg, i 1701 ble den hovedstad i Kongeriket Preussen, og med den tyske rikssamlingen i 1871 rikshovedstad i nasjonalstaten Tyskland. Berlins historie i det 20. århundre var turbulent. Etter en blomstringsperiode som metropol i den første delen av århundret opplevde byen store ødeleggelser under andre verdenskrig. Etter å ha vært delt under den kalde krigen, siden 1960-årene av mur og minefelt, ble byen gjenforent og gjort til hovedstad igjen i 1990. Knapt noen by har så mange spor etter det tyvende århundre, og på 1990-tallet ble Berlin beskrevet som «verdens største byggeplass».

Sammenlignet med resten av Tyskland er levekostnadene lave og byen er et av de viktigste turistmål i Europa.

Krakow

Krakow var Polens hovedstad fra 1034 til 1596 og er i dag en rikt utsmykket storby med mange vakre bygninger. Det er med god grunn byen blir kalt Polens kulturelle hovedstad!

 

Et av landemerkene er den mektige borgen Wawel, som vi pleier å besøke under vårt opphold i den vakre byen.

Vi kan ikke besøke Krakow uten å tilby et besøk i de berømte Saltgruvene. Her finnes en mengde mystiske og forbløffende figurer, kirkeinteriører, urgamle legendariske personer, nisser og dverger og til og med et gruvespøkelse – alt hugget ut i saltstein.
Til sammen består gruvene av 700 kilometer med gruveganger over fem plan, men vår spasertur her begrenser seg til noen få kilometer.

Krakow er også kjent for den store markedshallen midt i byen. Her får vi anledning til å suge inntrykk og gjøre rimelige innkjøp i utallige små og store boder. Håndskårne sjakkfigurer, håndstrikkede ullgensere, rimelige duker, sko, sølvtøy, vesker, polsk glass og krystall er blant de mange varene som kan anbefales.

I Krakow møter vi også polsk kultur i form av folkedans og folkemusikk.

Den jødiske bydelen Kazimierz er også verdt et besøk dersom du er interessert i historie. Her bodde over 65.000 jøder før 2. verdenskrig. I dag er det kun en håndfull igjen. Etter at deler av filmen "Schindlers liste" ble spilt inn her på begynnelsen av 90-tallet, har bydelen blomstret opp igjen.